Kanker dan Permasalahannya











Berbagai Faktor Pemicu Kanker



Adakah usia tertentu yang berbahaya bagi kanker? Penyakit ini dapat menyerang orang kapan saja, walau sering menyerang yang lebih tua. Jenis kanker yang paling banyak, kanker paru-paru, yang erat hubungannya dengan kebiasaan merokok bertahun-tahun.
Apakah kanker penyakit keturunan? Umumnya tidak. Kanker payudara pada para gadis biasa terdapat pada sebagian keluarga, tetapi tidak terdapat pada keluarga yang lain. Riset belum dapat me­mastikan adanya hubungan genetika dengan penyakit ini.Minuman dingin, lemak babi, pencemaran udara di kota-kota, bahkan cat rambut jadi biang kanker. Begitupun dengan bahan kimia yang dicampurkan pada makanan tertentu!
Puluhan penelitian tentang sakalrin (bahan makanan sangat manis) telah dilakukan 20 tahun ter­akhir. Hanya satu penelitian yang akhirnya menyimpulkan, sakarin menyebabkan kanker kantong air seni, dalam peneli­tian pada tikus yang diberi makan zat itu selama 2 generasi. Eksperimen lain menghasilkan temuan yang tak jelas.
Penyelidikan pada manusia, juga memberikan data tentang sakarin. Penderita kencing manis yang memakai pengganti gula, menunjukkan tak ada efek yang merugikan kesehatan. Penelitian tentang pasien kan­ker kandung kemih membuktikan, tak adanya hubungan antara penyakit itu dengan sakarin.
Nitrit dalam lemak babi ditakuti orang pula. Nitrat sebagai bahan dasar nitrit, ditemui dalam sayuran hijau. Nitrit itu ditambahkan pada daging untuk pengawetan, warna, penyedap, dan mencegah pertumbuhan bakteri yang meracuni makan­an.
Sebuah penyelidikan pada 1978 yang memakai tikus, menduga nitrit dapat menyebabkan kanker. Badan Pengendalian Obat dan Makanan serta Departemen Pertanian .AS, mengambil langkah-langkah untuk melarangnya. Tetapi menurut peninjauan yang hati-hati, ini mungkin contoh ketakutan lain yang terburu-buru.
Suhu panas saat memasak dan bahan-bahan kimia lain, mungkin menyebabkan nitrit berubah jadi nitrosamin. Ini terbukti menyebabkan kanker pada hewan dan manusia. Untung dengan menambahkan bahan kimia lain kepada daging yang diawetkan, formasi nitrosamin berkurang secara drastis. Kebanyakan pengawet lemak babi dan pembuat minuman. mulai mengubah metoda mereka.

v Faktor Risiko
Pengujian pada cat rambut pun menimbulkan tanda tanya. Tikus kena tumor bila diberi makan cat rambut. Tentu saja bahan ini tak cocok bagi manusia, meski hanya diserap kulit.
Data dari American Cancer Society menyimpulkan, 5000 ahli kecantikan yang diobservasi selama 20 tahun lebih, sama tinggi risiko kankernya dengan wanita lain, meski banyak bergelimang dengan cat rambut."
Zat penyebab kanker yang ringan, ditemui di bebsrapa kota. Tapi tak ada kesimpulan yang memastikan polusi udara sebagai penyebab kanker. Meski banyak alasan lain un­tuk menjaga kebersihan udara. Angka kematian karena kanker paru-paru lebih liriggi di kota-kota besar daripada di pedesaan. Tapi itu mungkin karena banyaknya orang menghisap rokok di kota-kota. American Cancer Society menyimpulkan, umumnya polusi udara sedikit sekali dampaknya bagi orang kota dan desa. Merokok, faktor yang menentukan (key factor) dari kanker.
Sebenarnya ada sedikit fakta yang menyokong dugaan, manusia modern dikepung penyebab kanker. "Namun pe­nelitian yang intensif, hanya mencatat 7 faktor risiko pada. kanker manusia, dan satu lagi masih dicurigai. Untung faktork-faktor lingkungan itu dapat kita kontrol sendiri.

v Rokok
Apakah merokok besar sekali risikonya? Tegasnya, ya. Sembilan puluh persen dari kasus kanker paru-paru berasal dari merokok. Juga menyebabkan kanker lain, antaranya kanker batang tenggoiokan, kanker mulut, kanker pangkal kerongkangan, kanker kantong air seni, kanker pangkreas, dan kanker ginjal.
Sejumlah data yang mengesankan dari penelitian terhadap hewan dan manusia menegaskan, ada dampak karsinogenik (pemicu kanker) pada tembakau (rokok). Statistik menunjukkan misalnya, orang yang merokok besar sekali risikonya kena kan­ker paru-paru (8 kali lipat dari orang yang tak merokok), kena kanker kerongkongan 6 kali lipat, kena kanker tenggorokan 4 kali lipat, pangkreas 3 kali lipat, dan kanker kantung kemih 2 kali lipat. Ini belum termasuk sakit jantung dan paru akibat rokok
Jelas dan tak dapat disangkal jika Anda tak merokok, jangan mulai. Jika Anda mulai mero­kok, hentikan cepat. Risiko kanke turun tiap tahun setelah perokok berhenti, dan sesudah 10 - 15 tahun, risikonya sama dengan orang yang tak pernah merokok seumur hidup.

v Alkohol
Minum alkohol (ethanol) mengakibatkan kanker pada hewan atau ma­nusia. Aapalagi bagi peminum berat besar sekali risikonya daripada orang yang tak minum. Kenneth Roth­man dari. Harvard School of Public Health menghitung; jika Anda merokok 2 bungkus sehari, Anda menambah risiko kanker mulut 143 persen daripada oraang yamg tak merokok.
Jika Andr. perokok sekaligus peminum berat, risikonya men­julang lebih dari 11300 persen. Aikohol memperbesar dampak rokok, terutama pada teng­gorokan, kerongkongan, dan hati. Nasehatnya, jika Anda mau minum, minum yang ringan, dan jangan merokok.

v Sinar Matahari
Apakah mandi cahaya matahari bisa mengakibatkan kanker? Terlalu banyak berjemur berisiko besar mendapat kanker kulit. Kanker ini kedua banyaknya di seluruh dunia menyerang pria dan wanita.
Banyak bukti sinar ultraviolet dari mata­hari sebagai penyebab utama kanker kulit. Kira-kira 80 persen dari kanker kulit di tubuh, biasaanya terdapat di bagian yang kena sinar matahari, seperti wajah, telinga, leher, tangan dan punggung. Kanker kulit lebih banyak di daerah tropis, dan subtropis. Untuk mengurangi risiko, para penggemar sinar mata­hari yang mempunyai kulit putih dan sensitif, hendaknya me­makai tirai pelindung.

v Seks
Dapatkah ganti-ganti pasangan mengakibatkan. kanker? Kanker leher lazim terjadi pada wanita yang aktif berganti pasangan. Kemung­kinan virus ikut ambil bagian dalam mengembangkan penyakit ini. Jadi pencegahnya gaya hidup yang teratur, disiplin, dan bermoral.
Heran juga kalau orang mengatakan seks bisa menimbulkan kanker. Namun bukti menunjukkan adanya hubungan antara tingkah laku seksual dengan kanker. Wanita yang cepat berhubungan seks (sebelum berumur 17 tahun) dan banyak patnernya menun­jukkan tingkat kanker tengkuk yang tinggi.
Wanita yang baru melahirkcn setelah berusia 30 tahun dan mereka yang tak punya anak sama sekali, berisiko besar kena kanker payudara. Para sarjana tak tahu bagaimana mencegah risiko ini. Kita tak punya undang-undang yang mengatur usia berapa kita kawin atau punya anak: Namun program KB yang efektif mungkin bisa menolong.

v Pekerjaan
Adakah risiko dari lingkungan? Ada, seperti lingkungan yang biasa mempergunakan asbes. Kanker juga erat hubungannya dengan kebiasaan orang di lingkungannya. Kombinasi dari efek dan polusi udara manimbulkan kanker. Sejumlah ba­han kimia, seperti asbes, vinyl khlorida, arsenik, khromium, dan nikel, bisa menimbulkan kanker pada orang yang lama bekerja dengan zat-zat itu. Usaha untuk mencegah risiko ini terhambat oleh kegunaan bahan-bahan kimia itu.
Asbes misalnya, penting dalam industri dan rumah tangga. Begitu pula vinyl khlorida, bahan mental plastik. Selain keuntungan ekonomi hendaknya diperhatikan dalam pekerjaan. Para ahli mengimbau agar dilakukan proses yang formal. Tetapi tugas itu sangat rumit karena kita tak dapat mengukur dengan akurat bila kanker terjadi akibat bahan kimia yang dipakai. Semua bahan kimia, baik di rumah atau pabrik, seharusnya ditangani dengan hati-hati sekali. Ikuti petunjuk agar terhindar dari kecelakaan.

v Obat-obat Resep
Mulai tahun1940-an sejenis estrogen sintetis baru, diethylstilbestrol (DES) banyak dipakai orang untuk mencegah keguguran. Beberapa tahun kemudian, se­jumlah wanita muda kena adenokarsioma, sejenis kan­ker vagina. Dokter-dokter se­gera mengetahui ibu mereka itu dulunya memakai DES waktu mengandung.
Penelitian sekarang menun­jukkan wanita yang memakai estrogen dengan dosis tinggi setelah menopause bertambah risikonya kena kanker rahim. Seka­rang DES tidak lagi dipakai. Sedangkan estrogen harus dipakai dengan hati-hati. Memang dalam memakai obat-obat pharmasi, akan lebih bijaksana jika kita mesti hati-hati. Kita harus menimbang risiko­nya, di samping kebaikannya.
Dapatkah Anda kena kanker? Beberapa jenis tumor yang ditemui di Afrika, diyakini berkaitan dengan virus, begitu pula kanker kuduk. Virus hepatitis B sangat berbahaya dan menyerang lebih dari 200 juta orang di seluruh dunia. Meski penyakit ini terutama bercokol di negara berkembang, virus ini cepat pula berjangkit di Barat di antara kaum lomoseks dan pecandu obat.

v Radiasi/penyinaran
Tidak diragukan lagi, kebanyakan radiasi ion dapat menyebabkan kanker: Tapi radiasi juga sangat berguna bagi kepentingan medis, dalam diagnosa dan perawat­an banyak penyakit. Biasanya dokter Anda mung­kin melaksanakan terapi dengan sinar X dengan frekuensi satu rad (satuan yang dipergunakan mengukur radioaktivitas) dan tidak akan jadi sumber masa­lah.

v Makanan
Dapatkah makanan tertentu melindungi kita dari kanker? Tak ada bukti yang pasti makanan tertentu bisa menyebabkan atau melindungi kita dari kanker. Namun, ada tanda-tanda hubungan antara kanker payudara dan kanker usus dengan makanan yang tinggi lemak dan tendah serat.
Salah satu yang paling dicurigai adalah hubungan antara kege­mukan dan kanker peranakan. Wanita yang sangat gemuk nampaknya eenderung kena penyakit ini. Di samping itu, se­jumlah kajian persiapan me­nyimpulkan orang yang menyantap makanan yang rendah serat, tinggi lemak, mudah kena kanker payudara, kanker prostat, dan kanker usus. Dari situ sekarang terdapat konsensus ilmiah, agar orang mengkonsumsi makanan yang sedang-sedang saja, seimbang, dan beragam.
Berita tentang kanker jauh dari menakutkan. Sejak dahulu kita mempelajari sebab-sebabnya yang banyak. Kita pun sebenarnya masing-masing pribadi memiliki senjata dalam memeranginya. Dan makin banyak kita belajar, makin sadar, kita bisa menentukan nasib kesehatan kita sendiri.
Hubungan antara virus dan kanker hati jelas ada. Penyakit ini dapat dicegah. Sementara virus AIDS masih mengalahkan para sarjana dalam mengobatinya. Perjuangan melawan kanker berlanjut terus, tetapi kita pun dapat berusaha melindungi diri kita sendiri, apakah dengan mengubah kebiasaan, seperti berhenti merokok, atau berhati-hati dalam makanan. Memang tak ada jaminan untuk melawan kanker, tetapi gaya hidup yang sehat mungkin berguna untuk melindungi diri kita.